Il re del mondo

C'è un'immagine che il mondo non potrà dimenticare: Muhammad Ali che percorre con la torcia olimpica in mano l'ultimo chilometro, prima di dare avvio alla cerimonia inaugurale dei giochi di Atlanta del 1996. È l'immagine di un uomo minato nel corpo, che non riesce a celare i segni della malattia, ma che generosamente si espone per celebrare l'ideale più alto dello sport. Una nemesi terribile per uno degli atleti più agili del pianeta, vero e proprio Fred Astaire del pugilato... Cassius Clay-Muhammad Ali ha dominato per più di un decennio la scena mondiale dei pesi massimi e ha emblematicamente incarnato le aspirazioni e le tensioni più aspre dell'America degli anni sessanta. Amico di Malcolm X e aderente all'organizzazione dei Musulmani neri, Muhammad Ali esplode sulla ribalta politica internazionale quando clamorosamente rifiuta di partire per la guerra del Vietnam, anche a costo di venire incarcerato per tre anni e di perdere la corona dei pesi massimi. Questa scelta etico-politica lo trasforma in un personaggio leggendario, nell'eroe del ‟Black Power” e di tutti coloro che nel mondo subiscono l'aggressiva politica degli Usa. Ma negli anni successivi Muhammad Ali diventerà un eroe di tutti, l'ultimo simbolo del grande sogno americano.

‟David Remnick costruisce una prosa che somiglia allo stesso Muhammad Ali: astuta, amfetaminica, irresistibile. Una maestria che diventa arte.”
Toni Morrison